Los españoles nunca se afianzaron en la provincia y los indios Ranqueles fueron dueños exclusivos de su territorio hasta que les fue arrebatado en la llamada "Conquista del Desierto" de Julio Roca en 1878. Cuatro años después, la "ley del remate" entregó tres millones de hectáreas a la oligarquía terrateniente. En La Pampa, las poblaciones provienen de tres orígenes: fortines, como Victorica y General Acha, designada capital en 1884; las colonias de inmigrantes que se radican hacia fines del siglo XIX, como Colonia Santa María y Winifreda, y la expansión del ferrocarril: Caleufu, Maissonave, etc. El 22 de abril de 1892 se fundó Santa Rosa que tiempo después se convertiría en capital provincial.

Pampa y Patagonia

Limita al norte con Mendoza, San Luis y Córdoba; al este con Buenos Aires; al sur con Río Negro y al oeste con Neuquén y Mendoza. La parte suroccidental de su territorio comparte las características de la región patagónica; en cambio, al este tiene claros rasgos de la llanura pampeana.

Templado, pero no tanto

El clima es templado con variaciones, pues las lluvias superan los 500 mm. anuales en el noreste y disminuyen hacia el occidente. Esta mayor sequedad genera temperaturas más extremas, tanto en verano como en invierno. La temperatura promedio anual es de 16°C. Por eso, la mejor época se da entre febrero y setiembre cuando las temperaturas son moderadas y las lluvias disminuyen.*

Agro y ganadería

Su economía se caracteriza por la agricultura (trigo,girasol, maíz, sorgo, avena son los más importantes), la ganadería bovina y la extracción de hidrocarburos. En la industria se destacan los frigoríficos, la elaboración de subproductos lácteos, molinos harineros y la actividad textil.